Anteprima Athletic-Hercules.

Si gioca alle 22 di stasera il ritorno di Copa del Rey tra Athletic Bilbao ed Hercules di Alicante, incontro molto più importante di quanto non dicano il blasone dell'avversario, assai modesto in verità, e il turno che i baschi si trovano ad affrontare, ben lontano dalle fasi che contano. Passare lo scoglio dell'eliminatoria, tuttavia, rappresenterebbe un'iniezione di fiducia fondamentale per il morale dei biancorossi, amleticamente sospesi nella Liga tra l'essere o il non essere una squadra in grado di dire la propria, soprattutto tra le mura amiche del San Mamés. Caparros ha scelto 17 giocatori per l'impegno copero: Aranzubia, Raul, Del Horno, Ustaritz, Amorebieta, Prieto, Iraola, Koikili, Garmendia, Gabilondo, Orbaiz, Murillo, Muñoz, David López, Susaeta, Aduriz e Llorente. Non convocati Yeste, Tiko, Zubiaurre ed Exposito per scelta tecnica, mentre Etxeberria, Aitor Ocio, Cuellar, Iraizoz e Javi Martinez restano fuori per infortunio. Pesano in particolar modo gli stop del Gallo, infortunatosi nella partita Euskal Herria-Catalunya, e di Ocio, entrambi costretti ai box per almeno un mese, mentre Javi Martinez viene tenuto precauzionalmente a riposo dopo che si è fratturato il setto nasale alla ripresa degli allenamenti. Il tecnico dell'Athletic sembra intenzionato a schierare parecchi titolari, dunque è probabile che l'undici di partenza sia costituito da Aranzubia in porta, Iraola, Ustaritz, Amorebieta e Del Horno in difesa, Orbaiz e Murillo in mediana, David Lopez, Garmendia e Gabilondo sulla linea di trequartisti e Aduriz, apparso in buona forma nell'amichevole della selezione basca, unica punta. In casa Hercules, il tecnico Andoni Goikoetxea (sospiro...) terrà fuori diversi titolari, ma quasi sicuramente schiererà tutti e tre gli ex biancorossi ai suoi ordini, ovvero Unai Alba, Sendoa Agirre e Javi Gonzalez (ri-sospiro...), per quello che sicuramente sarà per lui ben più di un semplice incontro di Coppa.

Mercato. Fermi tutti, nessun acquisto in casa Athletic. Il mercato biancorosso si è mosso per ora solo in uscita: Ion Velez, terzo attaccante, è stato ceduto proprio all'Hercules, cui si aggregherà dopo la partita di questa sera. Il canterano non ha convinto nelle molte apparizioni che Caparros gli ha riservato e se ne va senza lasciare grossi rimpianti; per lui, 9 presenze in prima squadra, di cui 2 da titolare, e zero reti. Piuttosto lento, non è esattamente un granatiere (1,82 m x 75 kg) e non è dotato della tecnica necessaria per sopperire alle proprie lacune fisiche, duque a parer mio non ha i mezzi necessari per giocare in Primera. A meno di un'improbabile esplosione, credo che la società non abbia perso un gran giocatore. E' innegabile, però, che la partenza di Velez lasci un buco notevole nel reparto offensivo, già di per sé non proprio ricchissimo; a questo punto, credo che Caparros porterà in prima squadra un elemento del Bilbao Athletic (Aitor Ramos e Libano sono i principali indiziati), visto che il mercato offre poco o nulla. A me non dispiacerebbe Diaz de Cerio della Real Sociedad, 4 gol l'anno scorso e 5 in questa stagione partendo spesso e volentieri dalla panchina, ma mi sembra improbabile un ritorno della società sul mercato dopo gli ingenti investimenti estivi, che giudico peraltro assolutamente sproporzionati rispetto alla caratura degli elementi acquistati (e il minutaggio riservato dal tecnico di Utrera ai nuovi arrivati mi pare in tal senso eloquente). Mi riservo comunque di aspettare il termine del girone di andata per tirare le somme anche del mercato di agosto.