Vigilia.

Finalmente ci siamo: domani sera alle 21 (diretta su Sky Sport 1 e, spero, anche su Coolstreaming ) Athletic Bilbao e Real Betis Sevilla scenderanno in campo per la semifinale di andata di Copa del Rey, che si disputerà al Ruiz de Lopera, la "casa" dei biancoverdi. Una brutta tegola è caduta proprio oggi sulla squadra basca, visto che Andoni Iraola ha rimediato una contrattura contro il Racing e non potrà scendere in campo; l'assenza del 23enne terzino destro, una delle colonne della squadra, è pesantissima e difficilmente potrà essere colmata con lo spostamento sulla fascia di Murillo, peraltro reduce anch'egli da un infortunio. Javi Gonzalez potrebbe essere un'altra soluzione, ma le sue attitudini tutt'altro che difensive non lo favoriscono in vista di una partita in cui ci sarà molto da soffrire. Anche tra le fila del Betis ci sarà un'assenza importante, quella di Edù, che forma con Oliveira una temibilissima coppia offensiva. Tornando all'Athletic, in questo momento il tecnico Valverde ha ancora due dubbi; il primo su chi schierare in porta tra Aranzubia, il titolare, e Lafuente, portiere di Coppa (io metterei il primo, perchè adesso non stiamo giocando contro squadre di Segunda B...), il secondo sul modulo: 4-4-2 da trasferta con Gurpegi (nella foto As) e Lacruz centrali, Murillo terzino e Solabarrieta ala destra (come nell'ultima di campionato a Santander) o 4-2-3-1 con Urzaiz o Llorente di punta, Tiko e Orbaiz in mediana e la linea di trequartisti classica Ezquerro-Yeste-Etxeberria? Personalmente propenderei per la prima ipotesi: il Betis è squadra molto offensiva e può contare su di un ottimo gioco sulle fasce, dunque coprire bene le corsie laterali è il primo passo da fare per impostare una difesa decente. Penso che anche Valverde opterà per l'ormai consolidato modulo da trasferta, che diverse soddisfazioni ha regalato quest'anno dopo una prima parte nella quale il 4-2-3-1 non aveva mai funzionato lontano dal San Mamés. Vedremo. Intanto, i bookmaker concordano con me nel vedere favorito il Betis; un'agenzia spagnola di scommesse dà la vittoria dei sivigliani a 1,80, il pareggio a 3,25 e la vittoria dell'Athletic a 4,20. Si può anche perdere, l'importante è non subire molti gol per giocarsi il tutto per tutto nel ritorno a Bilbao.