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Iker Muniain (foto Athletic-club.net).

La notizia che in molti aspettavano è arrivata: Iker Muniain ha rinnovato il suo contratto con l'Athletic e sarà biancorosso fino al 2015. La clausola di rescissione, aspetto assolutamente di primo piano considerata la qualità del giocatore, oscillerà tra i 36 e i 45 milioni di euro in funzione del raggiungimento di determinati obiettivi sportivi. Mi sembra che questo rinnovo dimostri l'attaccamento alla maglia di Muniain e la sua fiducia nelle potenzialità della squadra; le sirene erano molte, lui però ha deciso di rimanere a Bilbao. Cose che fanno sentire sempre orgogliosi di tifare Athletic.

Fra due giorni i Leoni giocheranno a Vienna per la qualificazione al turno successivo di UEFA. Basta un pareggio per passare, anche se giocare speculando sul risultato spesso è controproducente, specie se dall'altra parte c'è una squadra che non ha nulla da perdere. Caparros sembra comunque intenzionato a fare un po' di turnover, giustamente. Questa la lista dei convocati: Iraizoz, Armando, Aitor Fernández; Ustaritz, Amorebieta, Iraola, Castillo, San José; Gurpegi, Yeste, Iturraspe, Orbaiz, Susaeta, Javi Martínez, Gabilondo, De Marcos; Llorente, Etxeberria, Díaz de Cerio, Muniain.

Ci sono problemi in attacco per Jokin: Toquero non ha recuperato per Vienna e Ion Veléz, che si è infortunato proprio ieri, ne avrà per almeno due mesi. L'occasione potrebbe essere propizia per l'impiego di Diaz de Cerio, fin qui sempre fermo ai box oppure non utilizzato dall'allenatore. Mi sbaglierò, ma comincio a credere che lui e San José siano i nuovi ostracizzati di Caparros, che ogni anno deve averne almeno un paio...

Contro l'Almeria Fran Yeste è diventato "centenario". Il fantasista di Basauri, croce e delizia dei biancorossi, ha festeggiato domenica la vittoria numero 100 con la camiseta zurigorri, un record di cui possono fregiarsi solo 37 giocatori in tutta la storia del club. Augurandogli di avvicinare sempre più il grandissimo Piru Gainza, irraggiungibile a quota 200, gli faccio i miei complimenti anche per il ritrovato "peso" che sta avendo in questo momento sulle sorti dell'Athletic.

Parla Javier Clemente e, come sempre accade in queste occasioni, non dice mai cose banali. "L'Athletic in questo momento non potrebbe vincere la Liga, però sta trovando un buon livello di prestazioni e sta prendendo confidenza nei propri mezzi. Spero che un giorno la squadra possa tornare a vincere qualcosa (Clemente è il tencico degli ultimi due campionati conquistati, ndr), ma per farlo bisogna essere migliori degli altri e in questo momento non lo siamo". Il Rubio ha detto la sua anche sulla partita di Natale della selezione basca, che anche quest'anno non si terrà per i noti problemi di denominazione (la Federazione ha scelto Euskadi, mentre i giocatori vogliono Euskal Herria. In realtà, stavolta si sono impuntati solo quelli della Real Sociedad, mentre gli altri avevano trovato accettabile il compromesso di Euskal Selekzioa): "Se alcuni giocatori non vogliono scendere in campo, che se ne convochino altri. La selezione rappresenta tutte le squadre basche, non solo quelle principali; se qualche giocatore di Primera non vuole partecipare, ci sono sempre quelli di Tercera. Forse non sarà la miglior selezione possibile, ma la sospensione della partita mi sembra una cosa peggiore".