4a giornata: Tenerife 1-0 Athletic.

Iraizoz ferma Nino: non è bastata una grande prestazione di Gorka per evitare la sconfitta (foto Athletic-club.net)

Tenerife: Aragoneses; Aitor Núñez (68' Dinei), Sicilia, Manolo Martínez, Bellvis; Ricardo (41' Mikel Alonso), Román Martínez; Kome, Richi (60' Omar), Alfaro; Nino.
Athletic Club: Iraizoz; Iraola, Ocio, Amorebieta, Castillo; Susaeta, Iturraspe (50' Gurpegui), Yeste, Gabilondo; Etxeberria (64' Llorente), Muniain (46' Toquero).
Reti: 86' Mikel Alonso.
Arbitro: Alfonso Álvarez Izquierdo (Comité Catalán).

L'Athletic manca l'appuntamento con la storia (con la s minuscola, ovviamente), perde a Tenerife e fa così sfumare la possibilità di realizzare il suo miglior inizio liguero di sempre. Poco male per il record svanito, ché francamente certe cose lasciano il tempo che trovano, ma è la qualità della prestazione a suscitare il rammarico più forte. Si è rivista la squadra timida e impacciata di sempre, insomma, e dopo la sbornia della settimana passata non è stato un bello spettacolo. Caparros ci ha comunque messo del suo, in quanto è vero che i fronti sono tre e gli impegni ravvicinati, ma stravolgere una squadra come ha fatto Jokin a Tenerife raramente porta buoni frutti. L'utrerano non conosce mezze misure: l'anno scorso contava unicamente su un blocco di 13-14 giocatori, mentre in questo inizio di stagione non ha praticamente mai proposto la stessa formazione. Una via di mezzo tra le due alternative non sarebbe sgradita.
Come detto in precedenza, il mister biancorosso cambia mezza squadra in previsione della partita di sabato contro il "suo" Siviglia; in difesa rientrano Castillo e Aitor Ocio, tuttavia è a centrocampo e in attacco che vengono effettuate le rotazioni più stravaganti. Sia il doble pivote formato da Yeste e Iturraspe che la coppia offensiva Etxeberria-Munian, infatti, sono novità assolute e lasciano non pochi dubbi sulla loro efficacia reale. L'inizio shockante (errore in rinvio di Iraizoz e tiro centrale da buonissima posizione di Alfaro, al primo minuto) è il preludio ad un primo tempo imbarazzante per i Leoni, schiacciati dai padroni di casa nella propria metà campo e incapaci non solo di creare uno straccio di occasione da gol, ma anche di riuscire a disimpegnarsi con azioni ragionate e non con qualche pallonata in avanti. Yeste e Iturraspe hanno caratteristiche da costruttori di gioco più che da interdittori e la mancanza di Gurpegi, vero elemento chiave delle prime uscite stagionali, si sente forse più di quella di Llorente; in avanti, comunque, il Gallo e la nuova Perla di Lezama sono impalpabili, più per demeriti della squadra (e soprattutto dell'allenatore) che per loro colpa. Quando si schierano due seconde punte tecniche, leggere, inesistenti di testa e nel corpo a corpo, con l'aggravante per Etxebe della lentezza dovuta all'età, non bisogna stupirsi se il risultato è zero tiri in porta in 45', specie se il resto della squadra non riesce a giocare basso e a recapitare un pallone pulito dalla trequarti in su. L'Athletic ha due centravanti di ruolo, Llorente e de Cerio: è troppo chiedere all'allenatore di variare il gioco, se non il modulo, quando non è in campo un puntero? Aldilà dei discorsi tattici, resta il fatto che il Tenerife domina in modo palese e non riesce a portarsi in vantaggio solo per la grande serata di Iraizoz e per gli errori dei suoi attaccanti, che sbagliano alcune occasioni davvero clamorose. Alfaro, Nino e soprattutto un devastante Kome fanno il bello e il cattivo tempo nella metà campo bilbaina, confermando che i canari dispongono di buone risorse offensive e che Oltra sa come sfruttarle, specie nelle gare casalinghe. Ai padroni di casa manca la precisione ed è per questo motivo che all'intervallo il punteggio è ancora di 0-0.
Caparros comprende di aver sbagliato completamente formazione e corre ai ripari inserendo prima Toquero per Muniain (cambio poco comprensibile, serviva una prima punta e Gaizka non lo è), quindi Gurpegi per un invisibile Iturraspe. Anche se dal punto di vista della creazione di gioco l'Athletic continua a latitare, l'ingresso di Carlos dà finalmente consistenza al centrocampo e la situazione difensiva migliora nettamente, tanto che Iraizoz rischia solo una volta al 51', con Alfaro che spedisce fuori da pochi metri un assist prezioso di Kome. Il cambio Llorente-Etxeberria non dà ai baschi la sperata scossa in attacco, ma serve comunque a tenere la palla lontano dall'area di rigore e restituisce un punto di riferimento ai centrocampisti, che possono scaricare su Nando e interrompere così la pressione degli isolani. Da parte sua, il Tenerife cala fisiologicamente il ritmo e la partita sembra dunque indirizzarsi sui binari del pareggio. Il punticino sarebbe però un premio immeritato per l'Athletic e i Leoni decidono di dare ai canari il giusto premio per la loro bella partita addormentandosi sulla punizione di Alfaro all'86': Mikel Alonso ringrazia e segna indisturbato di testa sul secondo palo. Per il fratello di Xabi, cresciuto come il regista del Madrid nella cantera della Real Sociedad, è un gol che vale doppio. I biancorossi tentano un improbabile assalto all'arma bianca nel finale e per due volte Toquero avrebbe sulla testa il pallone del pari, peccato che sprechi entrambe le volte concludendo debolmente e confermando con ciò di non essere il classico bomber che qualcuno, ahilui, si ostina a vedere dalla scorsa stagione.
Finisce dunque 1-0 per il Tenerife, risultato giustissimo che rappresenta la prima, meritata sconfitta stagionale in campionato per gli uomini di Caparros. I miei dubbi sulla gestione della gara da parte di Jokin li ho espressi in apertura e non intendo ripeterli un'altra volta; speriamo solo che l'utrerano abbia compreso di non poter stravolgere il suo undici come ha fatto ieri, perché non abbiamo la rosa delle prime della classe e non saranno certo tre vittorie di fila a cambiare questa realtà.